但是，一八五八年的「大惡臭事件（the Great Stink）」，讓抽水馬桶從上流社會走入了尋常百姓家中。幾個世紀以來，倫敦居民都是將汙水直接排入泰晤士河中，以致一八五八年時倫敦城的這條主水道成了人人聞之色變的臭水溝，不但西敏寺的窗簾得用氯水浸泡以隔絕外面的氣味，裏頭的議員們還必須拿灑了香水的手帕掩鼻才能正常說話，於是這個長久以來被人們忽視的小問題經過日積月累而成了全國性的大議題。為了解決排進泰晤士河的污水問題，倫敦都市工作委員會的首席工程師Joseph Bazalgette設計打造了全長八十三英里的下水道系統；而污水處理也進一步讓人們認真思考廁所在衛生清潔上的重要性，之後的三十年中，Thomas Twyford以及George Jennigs等製造商對抽水馬桶設計進行了多次的修改與創新，讓馬桶更加好用並且更加廉價。

位於泰晤士河畔維多利亞路堤（Victoria Embankment）上的Joseph Bazalgett爵士紀念銅像。圖片來源網址：http://www.victorianweb.org/sculpture/simonds/2.html

　　到了一八八零年代的尤尼塔斯（Unitas）馬桶，將S型管與陶瓷桶座完美地結合在一起，形成了無異味、無滴漏、造價低廉的大眾馬桶，因此賣出了數以百萬計、銷往英國及海外各地的驚人佳績，而這也就是現代馬桶的前身。直至今日，尤尼塔斯在俄語中仍是沖水馬桶的代名詞。

視頻截圖，博物館中的尤尼塔斯S型管陶瓷馬桶。

　　至於現代馬桶，則和一個人的名字脫不了關係，即英國人所熟知的Thomas Crapper，雖然他並未參與馬桶的設計改良，crap這個字也不是從他的姓氏而來，但他讓別人替他生產的馬桶上顯眼處都印有他的名字，因此人們也就自然而然地將馬桶和Thomas Crapper產生聯想；Thomas Crapper不只售出無數馬桶，一八五一年問世於倫敦的第一間現代沖水公廁中的馬桶，上頭也同樣印有他的名字。此後公廁便如雨後春筍般在英國各地出現，其中還不乏豪華版、如片中Cardiff市中心的公廁，至於使用費則是統一價：一便士，且一百年來都是如此，直到一九七一年的幣制改革，也因此衍生出一句片語：「Spend a penny」──意即「上公廁」。

視頻截圖，Crapper牌馬桶

　　但公廁再怎麼奢華、價廉，對居住在英國工業城市中的大部分民眾來說，現實遠非這般美好；這些人住的房子被稱作「back to back」，即四面都是背靠背的樓房，中間圍出一小方內院，廁所建於院中角落，幾戶乃至十幾戶人家共用一間廁所，排隊方便時還得與院中擺放的垃圾為伍，夜間如廁更是可怕的經驗──因為總是會與老鼠、蟑螂、蜘蛛等不速之客不期而遇，畢竟Twyford、Jennigs與Crapper的馬桶還不是這些工人階級所能用得起的奢侈品。

　　不過，現代沖水馬桶最終仍是走向了普及，幾乎家家戶戶都有廁所、而且還不只一間。但對於未開發國家地方可就不是如此了。

　　根據「世界廁所高峰會」發起人、同時也是「世界馬桶組織（WTO／World Toilet Organization）」創辦人──來自新加坡的企業家與慈善家沈銳華先生（Jack Sim）於節目中訪談所說：世上有四成左右、近二十六億的人至今仍用不著真正意義上的廁所，隨地排泄的穢物進入河川，然後又取汲這些污水飲用，從而導致疾的病蔓延；每年約有一百五十萬兒童死於腹瀉，這比因麻疹、愛滋和瘧疾而死亡的總數還要高出許多，一切只因人們忽略了廁所衛生的重要性（上述數據出自聯合國官方統計資料）。

視頻截圖，於中國海南島舉辦的世界廁所高峰會。

　　接著鏡頭帶到了孟加拉的鄉間，因為這裏有數百萬人口至今仍未用上任何形式的廁所設備，即使是人們往來行走的路上也可見到糞便的蹤影，田野草地就更不消說了。村裏的孩童光手赤腳地在屎尿堆間玩耍，不僅將身上沾到的排泄物帶回家中，也污染他們游泳洗澡的池塘、而這些池水正是村中飲用水的來源；此外，糞便上的蒼蠅把病菌挨家挨戶、逐盤逐碗地傳播，也是此處疾病和死亡率總是居高不下的最大幫兇。

　　不過孟加拉政府如今正努力將現代衛生意識普及化，並著手在全國一百五十個地區推行沖水廁所方案，使四千萬人的生活環境得以改善。方案的首要目標就是提供足夠的硬體設施，且得物廉價美、便於大量生產，方法是：用三個預鑄好、直徑約一公尺的水泥環，組成高約一米二的空心圓柱，將其埋入地面，上面再蓋上一塊水泥板、中間挖個洞，於是就成了一個簡易的化糞池式廁所；重點在於安在水泥蓋洞中的塑膠彎斗，此彎斗由一塑膠斗和一塑膠勺上下相扣而成，勺面朝上，如廁後用一桶清水沖洗斗中糞便，剩下的水會留在勺中，如此一來便可隔絕坑中臭氣外溢，同時也可防止蒼蠅入內。等到糞坑滿了，將水泥蓋、塑膠彎斗與上頭的草房拆往旁邊的另一個水泥坑使用，把原來的洞用水泥厚板蓋上封好進行發酵腐熟，一段時間後就是一大桶的有機肥料了。六個水泥環、一個水泥馬桶蓋加一塊水泥厚板、以及15塔卡（taka，折合約12便士）一組的塑膠彎斗，總成本不過2000塔卡、合約17英鎊，便可構成一對可循換再利用、零污染的簡約廁所；現今，孟加拉國內已經售出五百萬個這樣的馬桶，據節目的估算，假設每個馬桶有五人在使用，那麼全國便有二千五百萬人已率先用上了合乎衛生條件的廁所，而這一切前後只花了四年時間。

視頻截圖，主持人手持塑膠彎斗，身前可見水泥馬桶蓋，彎斗即安於中間的弧形洞中，兩邊高起的塊狀物為腳踩處。

　　但是如果衛生習慣不改，再便宜好用的馬桶一樣無人問津，因此孟加拉國內鄉村紛紛組織起了衛生委員會，先用普查的方式弄清村裏的每一個人都是去哪兒解手的，然後把收集到的資料一一標注在手繪的大地圖上，這樣村民便可一目了然自己所處的環境究竟被多少糞便所圍繞，進而意識到如果沒有像樣的廁所、即意味著每天基本是在攝取周遭的排泄物為食物！也就是通過這種手段，沖水式廁所才很快如雨後春筍般出現在各村莊之中。

　　不過這也只是解決了問題環節的其中一半而已。

　　在孟加拉的首都達卡（Dhaka），這座世上發展速度數一數二的城市──預計2015年人口將突破二千萬，隨著大量移民的湧入，許多人只能擠身在狹小的臨時搭建屋中；以影片中被當地人稱作Korail的區域為例，人們傍湖而居，然後與湖爭地、填湖造陸、或者乾脆把房子建在湖面之上，而這些在城市中賺取微薄薪水的底層勞工，所使用的廁所也同樣建在湖邊或湖面之上，即使糞便落入湖水之中也根本排不出去，加上人們無時無刻隨手扔進來的垃圾，其環境衛生之惡劣簡直只能用「恐怖」二字形容！話雖說如此，當地住民既沒心思、也沒這個餘力去改善現況，因為這個地方隨時可能因土地擁有者的一句話而被夷為平地。

視頻截圖，傍湖而建的Korail民居。

　　據當地住民稱，這裏「臨時」搭建的「空中廁所（hanging toilets）」有些其實已經使用超過了二十個年頭，這說明了Korail貧民窟的存在是有著相當長一段時間的，然而其中的居民卻是來來去去並無一定，幾周或幾個月後、有些人捲鋪蓋回老家或者搬去城中更好的地方，所以在人口流動快速的城市中，根本就無法像鄉村組織起常態性的衛生委員會，以致推行沖水廁所方案成了一項艱巨的挑戰。

達卡貧民窟的hanging toilets，圖片來源網址：http://www.whale.to/vaccine/sanitation.html

　　至於十九世紀中葉英國人用以一勞永逸解決衛生問題的污水下水道系統，一則得花大把鈔票，二來需要大量的管道用水，對眼下的孟加拉政府來說，既負擔不起也無足夠資源。

　　而大難題還得靠大腕來解決，因此「比爾與梅琳達‧蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）」向孟加拉伸出了援手，他們成了整個地區的公共衛生建設的主要資金提供者。或許是在電腦業界中尖端思維下的背景，面對這樣的一個全球性衛生議題，基金會選擇了一條跳躍式、說是「激進」也不為過的解決之道，目標是改變全世界每一個人上廁所的方式！說得詳細一點，即是不用電、不用水、完全不用依賴下水道，有如手機一般輕薄短小卻功能俱全的「便攜式衛生設備（the cellphone of sanitation）」，不僅使用方便，還能將排泄物分解轉換成能量提供自身系統所需。

視頻截圖，比爾‧蓋茲夫婦一行人穿過孟加拉巷弄視察。

　　聽起來很像天方夜譚，不過這個構想基金會已用白紙黑字寫下，並發往全世界二十二個大學徵詢應用及可行之道。於是節目來到位於荷蘭的台夫特科技大學（Delft University of Technology），這裏的師生的研究方向是利用微波爐原理，以微波照射排泄物，從而產生出等離子氣體、一種極高熱的燃氣，再用這種氣體發電，最後循環成為微波爐所需的能源；也就是說，只要人們持續排便，這座微波爐馬桶便可無限制使用下去了。

　　如此大膽而先進的創見，究竟能不能行得通、把成本壓低進入量產，一切似乎還在未定之天；但就在「BBC FOUR」《The Toilet: An Unspoken History》節目播出的一個月後，蓋茲夫婦基金會所拋出的前衛馬桶議題、其第一屆創新競賽暨成果展示會，登上了全球媒體的新聞版面。本次賽事共有八所大學參加競逐十萬美元的首獎，將完全符合基金會理念：不需外部供水、供電，也不用化糞池、下水道，並且不會排放污染物，每天運作成本不超過五美分的「便攜式馬桶」展現在世人面前；而得獎的設計則可獲得更多的經費，以進一步投入量產的研發。

　　據新聞資料，本屆比賽的冠軍是加州理工學院，他們設計出來的太陽能廁所，利用太陽能面板為電化學反應器供電，然後將排泄物分解成氫氣並儲存於燃料電池，在晚間或陰天時提供備用電力。這種太陽能廁所的外型就像一個普通的亭子，大部機關都埋在地底下。

　　其他得獎作品包括英國的羅浮堡大學及加拿大多倫多大學，兩校的設計都能將排泄物轉換為可用資源。參賽的許多新式馬桶可以把排泄物轉化為動物飼料、灌溉用水、乃至能源或清水，另外還利用黑水虻幼蟲來分解排泄物，並且已在南非開普敦進入實地測試。

　　在賽會中出任裁判、親自宣布獲獎者的比爾‧蓋茲說道：「這些創新設計不只為開發中國家帶來衛生革命，也能改變我們富裕國家對傳統沖水馬桶的依賴。」他還期望各大學合作開發新科技，讓革命性的新式廁所能在未來兩年或四年內正式問世。

蓋茲於八月十四日在西雅圖舉辦的「馬桶創新博覽會」中評鑑參賽者的設計。圖片引用自2012年8月15日的新聞網頁http://www.nydailynews.com/news/world/bill-gates-reinvent-toilet-article-1.1136608

　　此即是第一流人物的境界，他們的關懷超脫了個人、家人乃至親戚朋友，他們關心的是更大的議題，甚至是那些遠在天邊、和自己毫無干係的陌生人所無力解決的生活基本問題；只要能力所及，他們坐立議談、度畫遠景，也起身而行、劍及履及，自己著手也引領別人投入一起改善世界、讓未來更為美好。